480 rok p.n.e. - Bitwa Pod Termopilami
Następca Dariusza - Kserkses, poprowadził przeciwko Grekom wielką armię lądową i flotę morską. W obliczu niebezpieczeństwa polis (miasta-państwa) zawarły sojusz i połączyły swoje wojska. Zastąpiły one drogę Persom w przesmyku między górami a morzem zwanym Termopile. Perscy żołnierze nie mogli początkowo sforsować greckiej linii obrony, ale później wskutek zdrady wdarli się na tyły obrony. W tej sytuacji Grecy wycofali się z wyjątkiem 300 spartan dowodzonych przez króla Leonidasa. Zgodnie ze spartańskim pojęciem honoru nie mogli opuścić pola bitwy. Walczyli do końca, aż nie poległ ostatni żołnierz.